干细胞培育 人工食品时代到来
2017年03月15日 腾讯数码
人工食品的报道经常见诸报端，主要是指使用先进科技生产的肉、蛋替代品。在过去，人工肉是科幻电影和《哆啦A梦》里的桥段。日前一篇发表在《科学》杂志上的论文，让我们离人工肉更近一步。
“这篇论文主要阐述一种通过新培育的猪干细胞，而非从猪原代细胞生成肌肉的方法，”论文联合作者尼古拉斯·吉诺维斯（Nicholas Genovese）表示，“它有助于我们了解相对非典型生物学和新提取的猪诱导多功能干细胞的机理。是什么条件让细胞生长、存活和分化？为了解决这些问题，让细胞变成肌肉，我此前在实验室做了大量研究工作。”
“整个研究过程异常艰苦，幸运的是我们最终找到了一个让干细胞存活，继而让它们过渡为骨骼肌的解决方案。”他继续说道。
毫无疑问，从干细胞培育，而非从整只猪身上获取猪肉，是生物技术的一大飞跃。另外，这种方法不用动物血清，这是相比其他畜肉培育技术的先进之处。
吉诺维斯是一名素食主义者，同时他也是食品初创公司Memphis Meats的联合创始人和首席科学家。Memphis Meats是一家致力于在实验室中“生产”肉类的公司，去年已成功研制出人工肉丸。
目前这项技术生成的肉类成本依然很高，该公司计划在未来五至十年内，将人工肉实现商业化。或许到那时，我们就能品尝到人工肉的真实口感了。
人工食品的创业公司正吸引着越来越多的投资人。美国食品创业公司Hampton Creek Foods 在使用植物性原料生产口感与鸡蛋极为相似的产品，以替代蛋黄酱和曲奇，2014年获得包括比尔盖茨在内的2300万美元投资。用大豆和杂粮生产人工肉的Beyond Meat公司，获得美国推特创始人比兹·斯通(Biz Stone)以及埃文·威廉姆斯(Evan Williams)的投资。用肉牛干细胞生产人工肉的Modern Meadow则获得贝宝(PayPal)公司创始人皮特.泰尔的投资。同样使用肉牛干细胞培育人工肉的荷兰马斯特里赫特大学，则获得了谷歌创始人谢尔盖布林(Sergey Brin)的资金支持。
在资金与科技的推动下，相信人工食品被端上人们的餐桌不会遥远。
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